Estudio de humedales artificiales para la eliminación de nitrógeno en lixiviados provenientes de la disposición final de residuos sólidos municipales

La creciente producción a nivel mundial de residuos sólidos y su inadecuada gestión, en especial en la etapa de disposición final, ha generado múltiples problemas ambientales. Uno de los más graves es la contaminación de las matrices ambientales por su contacto con los lixiviados generados en los rellenos sanitarios y vertederos a cielo abierto. Dada esta problemática, en este estudio se evaluó el desempeño de humedales artificiales subsuperficiales para el tratamiento de lixiviados provenientes de la disposición final de residuos sólidos municipales, con énfasis en la eliminación de nitrógeno. Para esto se construyeron 4 humedales a escala piloto, dispuestos en dos líneas de tratamiento. La línea 1 conformada por dos humedales de flujo vertical y la línea 2, por un humedal de flujo vertical seguido de un humedal de flujo horizontal. El sistema fue ubicado en las instalaciones de la Planta de Tratamiento de Agua Residual de la Universidad Autónoma de Occidente. Los humedales fueron sembrados con las especies tropicales Heliconia y Colocasia esculenta y cada línea de tratamiento fue alimentada con un caudal de 175 L/d de lixiviado maduro proveniente del sitio de disposición final Navarro que fue clausurado en el año 2008. La operación de los humedales se realizó durante 6 meses en los cuales se realizaron mediciones periódicas de pH, temperatura, alcalinidad, conductividad, DQO, DBO5, nitritos, nitratos, nitrógeno amoniacal total, sólidos suspendidos totales, fósforo y ortofosfatos en el afluente y efluente del sistema. Los resultados obtenidos mostraron eficiencias de reducción promedio en términos de DQO de 47.8% y 44.1% para las líneas 1 y 2 respectivamente; 67.0% y 55.8% en términos de Nitrógeno Amoniacal Total y 60.5% y 57.6% en términos de nitrógeno inorgánico, permitiendo concluir que la línea de tratamiento que tuvo el mejor desempeño en la eliminación del nitrógeno del lixiviado fue la línea 1 ; The growing global production of solid waste and it´s incorrect management especially on the final disposition ...