Contributors: Laboratoire des Sciences du Climat et de l'Environnement [Gif-sur-Yvette] (LSCE); Université de Versailles Saint-Quentin-en-Yvelines (UVSQ)-Institut national des sciences de l'Univers (INSU - CNRS)-Université Paris-Saclay-Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS)-Direction de Recherche Fondamentale (CEA) (DRF (CEA)); Commissariat à l'énergie atomique et aux énergies alternatives (CEA)-Commissariat à l'énergie atomique et aux énergies alternatives (CEA); Archéosciences Bordeaux; Université de Bordeaux (UB)-Université Bordeaux Montaigne (UBM)-Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS); Centre de Recherche en Archéologie, Archéosciences, Histoire (CReAAH); Le Mans Université (UM)-Université de Rennes (UR)-Université de Rennes 2 (UR2)-Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS)-Ministère de la Culture (MC)-Nantes Université - UFR Histoire, Histoire de l'Art et Archéologie (Nantes Univ - UFR HHAA); Nantes Université - pôle Humanités; Nantes Université (Nantes Univ)-Nantes Université (Nantes Univ)-Nantes Université - pôle Humanités; Nantes Université (Nantes Univ)-Nantes Université (Nantes Univ); Géosciences Rennes (GR); Université de Rennes (UR)-Institut national des sciences de l'Univers (INSU - CNRS)-Observatoire des Sciences de l'Univers de Rennes (OSUR); Université de Rennes (UR)-Institut national des sciences de l'Univers (INSU - CNRS)-Université de Rennes 2 (UR2)-Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS)-Institut National de Recherche pour l’Agriculture, l’Alimentation et l’Environnement (INRAE)-Institut national des sciences de l'Univers (INSU - CNRS)-Université de Rennes 2 (UR2)-Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS)-Institut National de Recherche pour l’Agriculture, l’Alimentation et l’Environnement (INRAE)-Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS); Archéologie et Archéométrie (ArAr); Université Lumière - Lyon 2 (UL2)-Université Claude Bernard Lyon 1 (UCBL); Université de Lyon-Université de Lyon-Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS); Regional Direction of Cultural Affairs (DRAC – Service regional de l’archéologie) of the region Pays-de-la-Loire and the city of Le Mans; ANR-10-LABX-0052,LaScArBx,Using the world in ancient societies : processes and forms of appropriation of space in Long Time(2010); Université de Rennes (UR)-Institut national des sciences de l'Univers (INSU - CNRS)-Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS)-Observatoire des sciences de l'environnement de Rennes (OSERen); Université de Rennes (UR)-Institut national des sciences de l'Univers (INSU - CNRS)-Université de Rennes 2 (UR2)-Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS)-Institut National de Recherche pour l’Agriculture, l’Alimentation et l’Environnement (INRAE)-Institut national des sciences de l'Univers (INSU - CNRS)-Université de Rennes 2 (UR2)-Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS)-Institut National de Recherche pour l’Agriculture, l’Alimentation et l’Environnement (INRAE); Hervé, Gwenaël; Laboratoire des Sciences du Climat et de l'Environnement Gif-sur-Yvette (LSCE); Université de Versailles Saint-Quentin-en-Yvelines (UVSQ)-Commissariat à l'énergie atomique et aux énergies alternatives (CEA)-Institut national des sciences de l'Univers (INSU - CNRS)-Université Paris-Saclay-Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS)
Abstract: The Late Roman Antiquity walls of Le Mans in northwest France are one of the most representative and preserved examples of the urban fortifications that developed in the Roman provinces of Gaul and Germany at this period. Because of a lack of reliable chronological data, the construction of the walls was poorly dated, which made unclear its historical context. The main objective of this study was to reassess the date of construction using several methods on a well-preserved sector (sector 11) of the Late Roman Antiquity walls. The dated masonries, thoroughly studied in building archaeology beforehand, are characterized by an alternating of stone and brick courses. Sampling focused on one hand on mortars with four radiocarbon dates (14C) and six single-grain optically stimulated luminescence (SG-OSL) dates, and on the other hand on bricks with two OSL dates (quartz fine grain technique) and one archaeomagnetic date on a set of 104 bricks. The consistency between the dates on the two types of materials discards a possible reuse of the bricks from former Roman buildings. They were produced for the construction of the walls with the presence of several types of bricks likely reflecting a supply from at least two workshops. The dating program in the sector 11 also included 21 14C dates and six SG- OSL on protohistoric structures, Early Empire masonries and large medieval buildings, in order to investigate the evolution of the area over the long-term and to better constrain the chronology of the Late Roman Antiquity walls in Bayesian modelling. The chronological model (Chronomodel software) dates this construction between 301 and 423 CE at 95% of confidence. This date clearly excludes that the Late Roman Antiquity walls were built during the crises of the 3rd century, as previously thought, but rather in the stable political and economic context of the 4th century.
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