Butterflies in the landscape: host specialization, niche partitioning and mimicry

Este trabajo se divide en tres partes que pretenden dar respuesta a distintas preguntas. La primera busca responder la pregunta de ¿por qué los insectos herbívoros se especializan? desde una perspectiva ecológica y fisiológica utilizando mariposas Heliconius silvestres como modelo de estudio. También se discute la posibilidad de que el proceso de especialización no sea un proceso adaptativo. En la segunda parte, se describe un nuevo caso de mimetismo batesiano y se propone un modelo mimético para las mariposas Riodinidae que tienen un fondo negro y tres bandas amarillas. Finalmente, la última sección propone un concepto nuevo para describir la relación, altamente dependiente, que se da entre insectos herbívoros especialistas y sus plantas hospederas a lo largo de la historia evolutiva: el bejuco filogenético. ; This work divides into three parts that aim to answer different questions. The first one addresses the question, ¿why do insect herbivores specialize? from an ecological and physiological perspective taking as case study Heliconius butterflies from a natural population. Yet, it is also considered the possibility that specialization could be a non-adaptative process. The second part proposes a novel mimetic model for the rare black and yellow Riodinidae believed to be Batesian mimics. Finally, the third part is the proposal of a new concept to describe the highly dependent relationship between specialist insect herbivores and their hostplants: the phylogenetic bejuco. ; Biólogo ; Pregrado