Analyse fonctionnelle des moules à alvéoles découverts sur l'oppidum d'Amboise (Indre-et-Loire) : l'apport de l'archéométrie

International audience ; Avec une morphologie qui évoque celle de nos moules à glaçons modernes, les moules ou plaques à alvéoles demeurent peu étudiés ou difficilement interprétables sans des investigations plus poussées que le simple examen macroscopique. Longtemps associés à la fabrication des flans monétaires, ces objets en terre cuite semblent plutôt destinés à la coulée de petites masses de métaux ou d’alliages divers, ce qui leur vaut parfois l’appellation de « lingotières ». À l’instar d’autres sites d’habitat du second âge du Fer, l’oppidum d’Amboise (Indre-et-Loire) a livré plusieurs moules à alvéoles à la typologie variée, dont la fonction artisanale est supposée par le contexte de découverte. Près de trente fragments ont été découverts sur différents secteurs, lors des fouilles archéologiques anciennes (A. Peyrard, 1977, 1982-1983) et des recherches récentes (Fouilles de la Butte de César 2015-2019).Le principal enjeu est de mieux caractériser la fonction de ces moules en analysant les éventuels résidus présents en surface. Les recherches débutées en 2022 à l’occasion de travaux de Master ont été poursuivies en 2024 dans le cadre du Projet Collectif de Recherche « Ambacia » consacré à l’oppidum d’Amboise (2023-2026), permettant d’étudier l’intégralité du corpus. La démarche a été mise en œuvre au sein du laboratoire IRAMAT-CEB (UMR 7065 – CNRS et Université d’Orléans). Dans un premier temps, la surface des moules a été observée avec la loupe binoculaire. Outre les vitrifications qui témoignent d’une chauffe intense, des nodules métalliques dorés ont été mis en évidence sur certains exemplaires. Dans le cas où les objets ne présentaient aucun résidu, la radiographie X a permis de visualiser de façon non invasive la totalité de la pâte céramique. Afin de définir rapidement la nature du métal coulé, certaines zones des moules ont été soumises à une analyse par fluorescence X. Ces données qualitatives de la composition correspondent aux éléments de la pâte céramique (fer, calcium, potassium), parfois ...