Teatro y poesía: Literatura cubana afrodescendiente en el archivo policial y la esfera comunicacional privada

Este ensayo analiza un grupo de textos incautados por las autoridades coloniales de Cuba a hombres negros que se reunían de forma clandestina en La Habana en 1839. Estos documentos muestran la existencia de una esfera comunicacional privada, alternativa a la de los blancos en uno de los momentos más importantes de expansión del capital en la isla. Este artículo muestra como en este momento circulaban de forma oral y escrita, textos literarios y políticos que fueron intervenidos por las autoridades no tanto por las pruebas que podían delatar una sublevación de negros, sino por la capacidad que estos tenían de comunicar símbolos y referencias culturales exógenas a la cultura española. En los documentos que analizamos aquí, estas referencias son de origen africano, árabe y políticas, que competían con el imaginario social institucionalizado del poder. Por eso, además de discutir textos literarios afrodescendientes, incautados en este proceso, el artículo muestra su correspondencia con la literatura producida por dos escritores negros de la época: el poeta esclavo Juan Francisco Manzano y el mulato libre Gabriel de la Concepción Valdés, más conocido por el nombre de Plácido. El marco teórico que utiliza está compuesto por las ideas de Bronislaw Baczko en relación con el control del imaginario social, la tesis de Jacques Derrida sobre el “mal de archivo” y el concepto de esfera pública desarrollado por Jürgen Habermas.